Bénéficiant du plein appui du Comité consultatif de la recherche (CCR), le CWAE a défini dans son plan d'activités une nouvelle façon d'aborder la recherche qui permettra de renforcer les partenariats avec les établissements d'études postsecondaires tout en encourageant les étudiants des deuxième et troisième cycles et les boursiers postdoctoraux à mener des recherches au Centre. Alors que le CWAE était essentiellement un organisme subventionnaire de la recherche, il veut à présent mener lui-même des recherches et obtenir du financement à cet égard.
Pour devenir un organisme de recherche et accroître ses capacités dans ce domaine, le CWAE a remanié l'affectation de ses ressources et procédera au recrutement d'un responsable de la recherche, d'un responsable de l'innovation et d'un boursier postdoctoral; en outre, il invitera ses partenaires à encourager les étudiants des deuxième et troisième cycles à travailler au Centre.
Le CWAE envisage d'entreprendre les projets de recherche décrits ci-dessous, si du moins les demandes de subvention présentées par ses partenaires de recherche sont acceptées.
Propositions de recherche présentées à des organismes subventionnaires
Le CWAE a conclu des partenariats avec des chercheurs de l'université de Waterloo, appuyé des propositions de subvention et exprimé son intention de travailler en partenariat avec ces chercheurs si les propositions sont acceptées.
Les descriptions des projets et de la contribution respective du CWAE sont présentées ci-dessous.
Projet pilote d'essai de biofiltration comme prétraitement à une membrane de céramique
Chercheur principal : Peter Huck, université de Waterloo
Description du projet : Le projet permettra de favoriser l'utilisation de la biofiltration, une technologie « verte », pour réduire l'encrassement des membranes employées dans la réutilisation de l'eau potable et de l'eau.
Contribution du CWAE : La contribution du CWAE à ce projet prendra la forme de la disponibilité de l'équipement et du paiement des frais connexes pour des travaux réalisés par un étudiant de deuxième ou troisième cycle dans les installations de l'Institut de recherche et de technologie. Il s'agit d'un projet d'une durée de cinq ans qui commencera durant l'été 2011. La participation du CWAE se déroulera sur les deux premières années.
Organisme subventionnaire : La demande de subvention a été présentée au volet Eau du Fonds pour la recherche en Ontario (FRO), et les résultats de ce concours seront probablement annoncés vers la fin du printemps 2011.
La spectroscopie par fluorescence dans le contrôle de l'eau potable et l'optimisation des procédés
Chercheur principal : Hector Budman, université de Waterloo
Description du projet : Ce projet vise à promouvoir l'utilisation de la spectroscopie par fluorescence appliquée au contrôle de l'eau potable et à l'optimisation des procédés. Si l'efficacité de cette technologie est avérée, elle permettra de mieux comprendre la matrice de l'eau et deviendra un outil extrêmement utile pour suivre et optimiser les processus de traitement de l'eau potable.
Contribution du CWAE : Le CWAE participera à l'essai pilote de la technologie à l'aide d'une variété de procédés dans les installations de son Institut de recherche et de technologie.
Organisme subventionnaire : La demande de subvention a été soumise au programme De l'idée à l'innovation du CRSNG.
Nouvelles initiatives de recherche
Le CWAE prévoit le lancement des deux nouveaux projets de recherche suivants :
Investigation à échelle réelle concernant l'efficacité des processus de filtration lente sur sable
Cette étude portera sur le rendement de certaines stations de filtration lente sur sable à échelle réelle en Ontario en se concentrant sur les sous-produits de la désinfection et l'élimination des autres contaminants. Cette recherche aura pour but de trouver des technologies éventuelles et de les mettre à l'épreuve afin de faire du processus de filtration lente sur sable une technologie de suppression de plusieurs contaminants.
Le CWAE s'occupera de développer ce projet de recherche et de trouver des partenaires potentiels et un bailleur de fonds.
Le risque associé au projet est celui d'obtenir l'autorisation d'effectuer des prélèvements dans des stations à échelle réelle, de trouver des partenaires et d'obtenir du financement.
Le CWAE prévoit présenter cette demande de subvention en 2011-2012.
Étude comparative concernant la performance de la filtration lente sur sable, du traitement conventionnel et de la flottation à l'air dissous
Cette recherche consistera en une comparaison point par point des processus à filtration lente sur sable, conventionnel et conventionnel modifié, en utilisant le processus de flottation à l'air dissous comme clarificateur. La recherche portera sur des facteurs tels que l'élimination des contaminants, la formation de sous-produits de la désinfection et la consommation d'énergie.
Le CWAE commencera par des expériences préliminaires à l'interne. Si les résultats justifient des recherches plus poussées, le CWAE élaborera une proposition de recherche et essaiera d'obtenir des partenaires pour le projet ainsi qu'un bailleur de fonds.
Poursuite des projets de recherche actuels
La troisième et dernière phase expérimentale du projet RES'EAU-WaterNET sera menée à bien. Cette phase consiste à enquêter sur les performances des procédés modifiés de filtration lente sur sable soutenus par des procédés d'oxydation avancés (ozone/H2O2 et UV/H202) pour éliminer les produits pharmaceutiques et de soins personnels (PPSP), les perturbateurs endocriniens (PE) et les sous-produits de désinfection (SPD).
Priorités de recherche
Le CWAE est spécifiquement chargé de soutenir les petits réseaux. D'ailleurs, les installations du Centre conviennent tout particulièrement à la recherche sur ces derniers. Par conséquent, il mettra globalement l'accent sur les recherches pratiques qui intéresseront les petits réseaux.
Compte tenu des pressions exercées sur tous les réseaux de distribution de l'eau potable à cause des coûts de fonctionnement, y compris ceux de l'énergie et des produits chimiques, il faut mener des recherches supplémentaires et développer des réseaux solides, faciles à gérer et à entretenir et qui consomment moins d'énergie et de produits chimiques. Les besoins des réseaux éloignés de l'Ontario sont représentatifs à cet égard.
Le CWAE appuiera également l'élaboration d'indicateurs d'évaluation quantitative du risque microbien (EQRM) par la province.
Enfin, les entreprises ontariennes de technologie de distribution de l'eau pourraient avoir des besoins spéciaux relativement à la recherche et au développement pratiques concernant leurs produits préalablement à leur mise en marché. Le cas échéant, ces demandes constitueront un critère important par rapport à l'attribution des activités de recherche au Centre.
